Информация может существовать в виде:
• сигнала (светофора);
• сообщения (устное или письменное);
• документа - информации, записанной на носитель с целью её передачи;
• данных - совокупность документов, позволяющих анализировать их по мере обобщения.

Если хорошо вдуматься, то станет очевидной необходимость наличия некоторой среды обитания информации на всех стадиях её существования, которая включает в себя:
• источник, содержащий информацию;
• потребитель, которому предназначена эта информация для обработки;
• канал связи, по которому происходит процесс передачи информации;
• коды, с помощью которых потребитель сможет установить смысл воспринимаемых сигналов, сообщения, документа.

Такую среду называют информационной системой, в пределах которой осуществляется информационный процесс.

Например, если у Игоря возникла мысль встретиться с другом, то он сообщает о ней по телефону. В этом случае:
• Игорь - источник информации;
• телефонная линия - канал связи;
• слова, содержащие информацию - коды;
• друг Игоря - потребитель информации.